Afsana, institutrice en Inde

"Les filles à qui j’enseigne me disent que je les motive. Elles pensent que si j'ai réussi à quitter le village, à aller à l'Université et à devenir institutrice, alors elles aussi peuvent y arriver."

Voici Afsana. Elle est institutrice à l'école Kassmandi Khund en Inde. Afsana a grandi dans ce village et était elle-même élève dans l’école où elle enseigne aujourd'hui.
Il y a plusieurs années, bravant les conventions locales, Afsana a quitté son village et est partie dans une ville voisine pour obtenir son diplôme d'institutrice.

Elle a grandi avec ses parents, ses cinq soeurs et ses quatre frères.
Si Afsana est aujourd’hui institutrice, elle le doit en grande partie à ses parents – tous deux tailleurs. « Ils ont réussi à trouver l'argent nécessaire pour me permettre de terminer mes études secondaires », se souvient-elle. « Je leur ai ensuite demandé s'ils pouvaient m'aider à poursuivre mes études pour devenir institutrice. Grâce à eux j’ai pu me rendre à Luknor pour suivre les cours à l'Université. »

Traditionnellement, l'éducation des filles est considérée comme moins importante que celle des garçons. Avant qu'Afsana n'obtienne son diplôme, aucune fille n'avait quitté le village pour poursuivre ses études. Désormais, nombreuses sont celles qui franchissent le pas. Et de plus en plus de parents commencent à prendre conscience de l'importance de l'éducation.
Afsana aime travailler avec les enfants, nouer des relations avec eux et les aider à apprendre. Mais les conditions de travail ne sont pas faciles. Il n'y a que deux enseignants dans son école, et chacun doit s’occuper de près de 175 enfants. « Tous les élèves ont des niveaux différents. Comment le niveau peut-il être bon dans ces conditions ? On ne peut pas assurer le suivi individuel des enfants. On n’a tout simplement pas le temps. »

Récemment, le gouvernement indien a commencé à investir davantage dans le primaire et à mettre en place des formations, constate Afsana. Les salaires ont augmenté, la formation des enseignants s’est améliorée et des fonds ont été débloqués pour acheter des livres ou du matériel scolaire. Grâce à ces mesures, les parents – en particulier les parents de petites filles – sont désormais plus enclins à envoyer leurs enfants à l'école.

Mais le problème des effectifs n’a toujours pas été réglé. « La principale difficulté est de réussir à gérer un si grand nombre d'enfants », déplore-t-elle. Pourtant Afsana a toujours voulu « se consacrer davantage aux enfants qui se montrent peu intéressés par les cours et travailler de manière personnalisée avec eux. »
Dans l’état actuel des choses elle a peu de chance de trouver le temps nécessaire.
Et pourtant cela n’ébranle en rien le respect que ses élèves ont pour elle.
Imaginez alors ce qu'elle pourrait accomplir si elle avait un peu plus de temps à leur consacrer...

Une personne peut changer le cours des choses.
Imaginez ce que six millions de personnes pourraient faire…

Crédit photo : Keiron O'Connor/ Oxfam International