En 2012, le Mali est apparu comme le pays le plus fragile de la région du Sahel : dans une zone déjà touchée par une forte insécurité alimentaire, le pays a fait face à une grave crise politique et militaire après le coup d’Etat du 22 mars et la présence de groupes armés au Nord, avec d’importantes conséquences humanitaires.
Entre début 2012 et début 2013, plus de 380 000 Maliens ont fui le conflit qui sévit dans le nord du pays. 151 000 d’entre eux, dont une majorité de femmes et d’enfants, ont trouvé refuge dans les pays limitrophes, Burkina Faso, Niger ou encore Mauritanie. Des pays eux-mêmes confrontés à des pénuries de denrées alimentaires, dues à la sécheresse et à la crise alimentaire de l’année dernière. Dans certains endroits, les réfugiés sont plus nombreux que la population locale. Ainsi, près de Bassikounou, ville de 42 000 habitants, le camp de réfugiés Mbera accueille 54 000 personnes.
